Era o ano de 1842. As pessoas que passavam nas ruas de Turim, na Itália, ficavam maravilhadas ao ver um padre no meio de sete ou oito adolescentes passeando entre as ruas e cantarolando baixo uma canção.
Fazia quase um ano que o jovem padre João Bosco tinha começado a reunir os adolescentes em Turim no primeiro Oratório itinerante. “Ele buscava todos os meios para tornar o mais agradável possível as reuniões dominicais”, escreve o P. João Batista Lemoyne nas Memórias Biográficas de Dom Bosco (vol. 2, p. 129). Estava chegando a festa do Natal. Como Dom Bosco conhecia música e sabia tocar um pouco de piano e órgão, quis preparar uma pequena canção em honra do menino Jesus. “A poesia foi composta diante de um pequeno coro da Igreja de São Francisco, em Turim. Ele mesmo colocou a melodia”, conta o P. Lemoyne. Eis os versos que Dom Bosco compôs:
Ah! si canti in suon di giubilo,
Ah! si canti in suon d’amor.
O fedeli, è nato il tenero
Nostro Dio Salvator.
Oh come accesa splende ogni stella
La luna mostrasi lucente e bella
E delle tenebre squarciasi il vel.
Schiere serafiche, che il ciel disserra
Gridan con giubilo: sia pace in terra!
Altre rispondono: sia gloria in ciel!
Vieni, vieni, o pace amata,
Nei cuor nostri a riposar.
O bambino in mezzo a noi
Ti vogliamo conservar.
“A música não seguia exatamente as regras do contraponto, mas era tão afetuosa que arrancava lágrimas”, continua o P. Lemoyne. “Foi apresentada pela primeira vez na igreja dos Dominicanos e depois na da Consolata, com Dom Bosco dirigindo a pequena orquestra e tocando órgão. Os turinenses, não acostumados a ouvir na orquestra as vozes brancas das crianças, ficaram entusiasmados”.
LP dos Canarinhos do Liceu, produzido pelas Paulinas/COMEP em 1976: arranjos de Eduardo Assad e capa de B.Breda, fsp
Entre outras gravações, no Brasil essa canção foi gravada pelo coral Canarinhos do Liceu Coração de Jesus, no disco Natal em festa, lançado pelas Paulinas/COMEP em 1976, com arranjos de Eduardo Assad. O regente do coral era o irmão salesiano João Ferreira dos Santos, que esteve à frente dos Canarinhos por quase 50 anos e faleceu no ano 2000, vítima de um acidente cardiovascular, enquanto preparava uma apresentação.
Ah! Se cante em som de júbilo.
Ah! Se cante em som de amor:
é, fiéis, nascido o amável
nosso Deus e salvador.
Oh! Quão esplêndidas as mil estrelas
e a lua cândida; resplendem belas!
Das trevas rasga-se o imenso véu.
Coros celestes - o céu descerra -
cantam com júbilo: “Paz seja à terra”.
Outros respondem-lhe: “Glória no céu”.
Paz querida em nossas almas
vem depressa repousar.
Entre nós, menino Deus,
vos queremos conservar!